PCRの特定領域増幅とプライマー

PCRでDNAの特定の領域だけを増幅できるのは、DNAポリメラーゼが新しい鎖の合成を開始するためにプライマー（短い1本鎖DNA）を必要とし、目的領域の両端に相補的なプライマーを用いるためである。

DNAポリメラーゼは、既存の3'-OH末端（プライマー）にヌクレオチドを付加することでしか鎖を伸長できない。