2026年 予備試験 論文式 経済法 第1問

［経　済　法］

以下の【設例】を読み、〔設問〕に答えよ。

【設例】

天然資源Ｘ（以下「Ｘ」という。）から精製される原材料Ｙ（以下「Ｙ」という。）を我が国において製造しているのは A 社と B 社（以下「２社」という。）だけである。国内におけるＹの生産量の割合は、A 社が６５パーセント程度、B 社は３５パーセント程度であり、Ｙの輸入は輸送コストが高いためされておらず、今後も輸入は難しいと考えられている。Ｙの元となるＸは、２社がそれぞれ保有する土地から取得されているところ、当該土地から取得できるＸの潜在的な量はかなり多いが、生産設備の容量に制約があるため、2 社のＹの生産能力には一定の限界がある。もっとも、これまでの２社のＹの生産実績からすると２社の生産設備には供給余力がある。なお、２社の保有する土地以外で同等に大規模かつ効率的にＸを取得できる場所は国内では発見されていない。また、２社は、Ｙの生産に関する技術の向上のために技術者間の交流を重ねてきた。

Ｙは製品甲（以下「甲」という。）と製品乙（以下「乙」という。）の主要な原材料となるものであり、それらの生産に不可欠なものである。Ｙの用途は、現在のところ、甲と乙の原材料として利用すること以外には考えられていない。甲と乙は、その用途を全く異にしており、その需要者も大きく異なっている。甲と乙は、いずれの需要者にとっても、それに代替できる製品は乏しい。また、甲の価格水準は乙の価格水準よりもかなり高い。甲と乙は、共に一定の輸入はあるものの、輸送コストや品質の違いのため、その量は限定されており、今後も増加する見込みは乏しい。

A 社は専ら甲を生産し、B 社は専ら乙を生産している。２社はいずれも他社にＹを供給していない。なお、甲の生産設備と乙の生産設備は全く異なっている。また、甲の生産の方が、乙の生産に比較して高額の設備投資と高度な技術が必要である。

甲は、近時、新たな用途が開拓されたなどの事情があるため、需要が着実に増加しており、価格も上昇傾向にある。そのため、国内で甲の生産を開始することを検討する企業が複数現れ、B 社に対してＹの供給に関する打診があった。このことを察知した A 社は、Ｂ社に対して次のような申入れをした。

「A社とB社は、我が国においてＹを安定的に生産する責任を果たしてきました。今後もＹの生産を安定させるには、それぞれが従来生産してきた甲と乙の生産及び供給体制も安定させる必要があると考えられます。そこで、次の⑴及び⑵の内容の取決めを行うことが有益だと考えており、御提案させていただきます。

⑴　A社は、乙を生産するB社以外の事業者にＹを供給しないものとする。

⑵　B社は、甲を生産するA社以外の事業者にＹを供給しないものとする。」

乙は需要が安定しており、現時点で新たに生産することを検討している事業者は存在しない。B社は、この申入れについて次のように考えた。

「自社の乙市場確保という観点からは、現時点でこの取決めをする必要性は乏しい。しかし、この取決めは長期的にはB社の乙市場での地位を安定させることに資する。また、A社からの申入れを受け入れることで、Ｙの生産に関して A 社と相互に交流してきた関係をより強固なものにできる。それらを勘案すると、Ｂ社の将来の事業の安定にとって申入れを受け入れることが有益である。」

以上の考えから、Ｂ社はA社の申入れを受け入れ、2社は前記⑴及び⑵と同内容の取決めを内容とする協定を締結した。その後、甲の生産を検討している他社から、Ｂ社に対して、Ｙを購入したいと申入れがあったが、Ｂ社はそれを拒否した。

〔設問〕

２社の行為は、私的独占の禁止及び公正取引の確保に関する法律上、どのように評価されるか。